Трое нью-йоркцев ошибочно были признаны «влиятельными» сообщниками Джеффри Эпштейна
Трое человек, которых лидеры Конгресса США назвали «влиятельными» сообщниками печально известного финансиста Джеффри Эпштейна, оказались обычными жителями Нью-Йоркской области, которые заявили, что никогда не встречались с Эпштейном и не работали с его сетью.
Все трое общались с OCCRP и его партнёрами. Они живут и/или работают в районе Нью-Йорка и были публично названы ранее на этой неделе, когда двое конгрессменов, добивавшихся обнародования файлов Эпштейна, ознакомились с неотредактированными документами, хранящимися в Министерстве юстиции США.
Выступая в среду на заседании Палаты представителей, конгрессмен-демократ из Калифорнии Ро Ханна заявил, что чиновники Министерства юстиции неправильно отредактировали имена шести человек. По его словам, «они признали свою ошибку и теперь раскрыли личности этих шести влиятельных мужчин».
Хотя двое из шести мужчин, названных Ханной и республиканцем из Кентукки Томасом Мэсси, действительно были влиятельными фигурами, их имена уже широко упоминались в документах и были известны как соратники Эпштейна. Один из них, Султан Ахмед бин Сулаем, в пятницу внезапно ушёл в отставку с поста председателя Dubai-based DP World, глобального гиганта в сфере портов и логистики.
Однако несколько других мужчин оказались далеки от влиятельности. Трое из них, идентифицированные OCCRP и партнёрами, — специалист по благоустройству домов, инженер-системщик и механик, все без серьёзных судимостей или участия в крупных судебных процессах.
«Я смотрел речь конгрессмена, где упоминались мои имя и фамилия. Хотя людей с моими именем и фамилией десять, кто-то разместил фотографию где-то, и это всё усложнило», — сказал Зураб Микеладзе, один из мужчин, названных Мэсси и Ханной, чья фотография широко распространялась в интернете после объявления конгрессменов.
«Эта фотография сделана недавно. Футболка моя, свитер мой, ничего не фотошоплено. Но я не понимаю, как эта фотография там оказалась».
Иммигрант из Южного Кавказа, Грузии, Микеладзе рассказал OCCRP и партнёру по расследованию, грузинскому изданию Monitori, что последние 27 лет работал автомехаником в США.
«Можно сказать обо мне многое, но не педофилия, — сказал он. — Я не могу себе этого представить».
Его имя упоминается лишь один раз в судебных документах Нью-Йорка, как истца в небольшом страховом деле 2001 года.
Фотография Микеладзе появилась в файлах Эпштейна в составе сильно отредактированного документа. Подтверждая, что изображён на фото, он сказал, что не знает, кто его сделал и как оно оказалось в файлах.
«Я разбираюсь в этом. Я никогда не слышал ничего подобного об этом человеке, Эпштейне. Я его никогда не встречал. Я только узнал, что его нашли мёртвым в тюрьме», — сказал Микеладзе.
Другой из мужчин, Леонид Леонов, также упоминается в том же документе, хотя конгрессмены ошибочно назвали его Leonic Leonov.
Связавшись с репортёрами, Леонов выразил удивление и обеспокоенность по поводу того, что его идентифицировали как влиятельного человека, защищённого при редактировании файлов Эпштейна. Согласно его профилю в LinkedIn, он работает в сфере информационных технологий и не ответил на последующие запросы о дополнительной информации.
Третий мужчина, названный конгрессменами, Сальваторе Нуара, ведёт или вел малый бизнес по благоустройству домов в районе Озаон-Парк в Квинсе. Он также был удивлён тем, что его назвали влиятельным человеком в файлах Эпштейна.
Файлы содержат несколько версий одного и того же документа с участием ньюйоркских мужчин, с разной степенью редактирования. Их имена сопоставлены с датами рождения в документах, что помогает снизить риск путаницы с другими людьми с такими же именами.
OCCRP и партнёры обратились к Мэсси и Ханне с вопросом, почему этих мужчин публично назвали «влиятельными» людьми, защищёнными Министерством юстиции.
Офис Мэсси направил одного из журналистов к его посту в соцсети X, где он защищал идентификацию четвёртого человека, Николу Капуто, который имеет одно имя с европейским политиком. Этот Никола Капуто на X на этой неделе заявил, что шокирован своим упоминанием в связи с Эпштейном: «Категорически отрицаю, что когда-либо имел контакт с мистером Эпштейном или его окружением», — написал он.
«Неизбежно, что люди, не упомянутые в файлах Эпштейна, будут иметь имена, совпадающие с теми, кто там есть», — написал Мэсси 12 февраля. «У меня есть все основания полагать, что Никола Капуто из (номер файла) EFTA00077895 — это НЕ тот Никола Капуто, который был членом Европарламента из Италии».
Его офис не ответил на конкретные вопросы о других упомянутых людях.
Офис Ханны также не дал ответов на вопросы OCCRP. Вместо этого он перенаправил журналистов к своему посту в X, где защищал идентификацию шести мужчин, включая бывшего владельца Victoria’s Secret Лесли Уэкснера и Султана Ахмеда бин Сулаема, председателя DP World.
«Остальные упомянутые мной мужчины не должны были редактироваться, и хотя есть спекуляции, мы не знаем, кто они и какова их биография, — написал Ханна в пятницу утром. — Но должна быть прозрачность, никаких редактирований, кроме случаев защиты жертв».
Публикация огромного массива из примерно 3,5 миллиона документов Эпштейна 30 января произошла после многолетних гражданских исков, принятия закона Конгрессом и предвыборных обещаний президента Дональда Трампа. Но критики в Конгрессе обратили внимание на большое количество отредактированной информации, тогда как Министерство юстиции защищало редактирование, объясняя его необходимостью для защиты жертв и во избежание ущерба для продолжающихся судебных разбирательств.
Эпштейн был арестован федеральными властями в июле 2019 года по обвинению в управлении сетью торговли людьми для сексуальной эксплуатации. В следующем месяце он умер в нью-йоркской тюрьме, ожидая суда, и, согласно заключению коронера, покончил жизнь самоубийством через повешение.
